Pourquoi Liverpool est si fort

Vainqueur de la Ligue des Champions au terme de la saison 2018-2019, le Liverpool de Jürgen Klopp semble être indétrônable, et le club le montre encore en Premier League : à la mi-saison 2019-2020, les Reds ont accumulé 55 points et restent invaincus. Marchant sur ses rivaux, Liverpool semble déjà avoir gagné le titre de champions d'Angleterre alors qu'il reste la moitié des matchs à jouer en Premier League. Cette équipe paraît injouable, et voici pourquoi.

Tout d'abord, à cause de son infernal trio d'attaque : Mané, Firmino et Salah. Roberto Firmino n'est pas un vrai buteur mais aide crucialement la construction de l'attaque. L'atout principal de ce trio est son volume de jeu, qui permet à Klopp d'exercer un pressing haut et intense tout en multipliant les appels sur les côtés. Sans le ballon, le trio offensif est donc la première ligne de défenseurs et oblige la défense à remettre à son gardien qui devra ensuite relancer long, évitant donc la relance courte de l'équipe adverse. Aussi, si la première ligne est traversée, alors la ligne du milieu sera le second rideau défensif du 4-3-3  de Klopp, qui pressera à la moindre erreur technique de l'adversaire.

Aussi, Klopp est un adepte du contre-pressing. A la perte du ballon, l'équipe se maintient haut sur le terrain et presse comme un seul homme, pour récupérer le ballon le plus vite possible et reprendre la possession du ballon (autrement dit, imposer son jeu durant toute la rencontre). Si le contre-pressing oblige des joueurs, et surtout un des attaquants, à faire des courses défensives, c'est pour Klopp la manière la plus simple et la moins fatiguante de récupérer le ballon. En effet, un homme fait une course pour récupérer le ballon à sa perte, alors que si aucun pressing à la perte n'est exercé, alors ce sera toute l'équipe qui devra courir.

Ce pressing intense pourrait obliger les équipes adverses à adopter un jeu long et plus direct, pour que le ballon ne soit pas perdu dans l'entre-jeu. Mais Klopp a réussi à pallier la principale faiblesse de Liverpool : sa défense. En recrutant Virgil Van Dijk en provenance de Southampton pour la somme de 84 millions d'euros, les Reds sont beaucoup plus solides en défense et notamment dans le domaine aérien, empêchant ainsi les transversales venant des défenseurs, adressées directement aux attaquants.

Enfin, Liverpool brille par sa facilité à trouver des espaces, et cela passe en premier lieu par de bons latéraux. Robertson et Alexander-Arnold sont deux ailiers de grande classe qui permettent de mettre en place la tactique de Klopp, dont le jeu se repose essentiellement sur les ailes. Ainsi, la qualité de leurs ailiers permet à l'équipe de changer rapidement de côté grâce à de longues transversales pour trouver des espaces. Mané et Salah, attaquants réactifs et très rapides peuvent ensuite faire des appels dans la profondeur pour trouver des espaces dans le dos des défenseurs adverses. Aussi, si les Reds sont installés dans la moitié de terrain adverse, les deux latéraux peuvent être très offensifs et créer le surnombre sur les côtés. Alexander-Arnold se distingue ainsi par sa qualité de centre. Il avait d'ailleurs été meilleur passeur décisif du club avec 17 passes décisives toutes compétitions confondues la saison 2019-2019.